墓道前方矗立着两根石柱，顶端是鲜红的火炬；石柱基座上，刻有闻一多先生撰写的《一二一运动始末记》，墓后石屏为自由神浮雕：无数青年跟随自由女神，奔向自由，呼唤光明。浮雕下，刻有感情深挚的悼诗： 死者，你们什么时候回来？我们从来没有离开这里。死者，你们怎么走不出来？我们在这里，你们不要悲哀。我们在这里，你们抬起头来。 哪一个爱正义者的心上没有我们？ 哪一个爱自由者的脑里没有我们？ 哪一个爱光明者的眼前看不见我们？ 烈士墓四周围有铁链栅栏，整个墓地庄严肃穆。每年都有成千上万的群众来这里瞻仰、凭吊；广大青少年常到这里扫墓、悼念。

    那是难忘的1945年，中国人民经过8年的流血牺牲、艰苦奋战，取得抗日战争的胜利，渴望有一个和平、民主、安定、统一的新中国。然而，国民党却蓄意挑起内战，妄图把人民重新推入内战的血海，把中国推向黑暗、专制的深渊。富于爱国传统的昆明青年，勇敢地站出来呼吁和平，反对内战；要求民主，反对专制。11月25日，西南联大、云大等校的6000余名师生联合召开时事晚会，遭到反动派阻挠、破坏，并鸣枪放炮威吓，还诬蔑爱国师生为匪。师生们不甘屈服，奋起罢课，却遭到反动派的血腥屠杀。1945年12月1日，国民党当局派遣反动军警、特务冲进学校，向赤手空拳的师生投掷手榴弹，于再、潘琰、李鲁连、张华昌等四人中弹牺牲，10余人受重伤。这就是震惊全国的“一二、一”惨案。面对反动派的屠刀，昆明爱国青年并没有退下。全市30余所大中学校的学生联合罢课；昆明市10余万群众到校园祭悼烈士；延安、成都、重庆、上海等地都集会声援；省内楚雄、玉溪、墨江、宣威、昭通等各中学相继响应。斗争取得积极成果。为中国青年运动史上写下了光辉的一页。

    为纪念烈士，鼓舞后继者昆明市中等以上学生罢课联合会，决定用当时社会各界人士的捐款，在西南联大校园（今云南师范大学）内修建四烈士墓。1946年3月17日，在举行了30000人参加的出殡示威游行后，将四位烈士安葬在这里。解放后，四烈士墓被列为省级文物保护单位，1981年起又在墓前左右侧修建“一二一”运动纪念馆，展出有关图片、文物。