拥有60多年历史的昆明植物园总面积44公顷，是一个以引种云南名贵花卉、云南中草药、云南重要树木和云南珍稀濒危植物为主要内容的活植物收集园。现已收集植物近4000种，设有10个专类植物园。

    茶花园是国内最具特色的专类园之一，共收集茶属植物近40种，云南山茶品种100多个，是国内外最早收集金花茶的专类园之一。杜鹃园以收集常绿杜鹃为主，有锦绣杜鹃、大树杜鹃等320余种。木兰园有龙女茶、红花木莲、云南含笑等木兰科植物近90种。百草园集有三七、重楼、云木香等名贵中草药1000余种。树木园有红豆杉、金钱松、云南樱花等乔、灌木1170多种。珍稀濒危植物区集有鸽子花、黄牡丹、杏黄兜兰等国家级保护植物近380余种。展览温室有热带、亚热带植物2000余种。

    园内有一条银杏和枫树组成的林荫大道，每到深秋时节，黄叶飘飞、红枫似火，景色令人陶醉。

    云南是一块美丽富饶而神奇的土地，复杂多样的地形和气候孕育了丰富多样的植物种类，使它成为享誉世界的“植物王国”。昆明植物园即坐落在这“王国”的中心——美丽的春城市郊。植物园距市中心12公里，与古树参天的黑龙潭公园组成了一个著名的风景旅游区。她创建于1938年，蔡希陶、吴征镒、冯国楣等老一辈著名植物学家为植物园的建立和发展作出了重大贡献。党和国家重要领导人周恩来、朱德、宋庆龄、邓小平等先后到园视察。首任中国科学院院长郭沫若曾为该园留下诗作：奇花异卉，有色有香；悦神怡目，作衣代粮；调和气候，美化风光；要从地上，建筑天堂。”

    植物园在北区扶荔宫内完成建成了又一新景观——观赏瓜果园，目前引种了南瓜属的南瓜、印度南瓜、西葫芦(美洲南瓜)中的园艺栽培品种25个，有果实奇大，红色艳丽的巨型南瓜；小巧玲珑，鲜橙色，金童南瓜与乳白色的玉女南瓜；果实扁球形，果皮金红的金瓜；梨形小果，果实底部为深绿色，上部为金黄色的鸳鸯梨及佛手、飞蝶、瓜皮、龙凤瓢等。葫芦属的葫芦的园艺栽培品种4个，有瓢葫芦、亚腰葫芦、长柄葫芦、鹤首葫芦。这些长相奇特的瓜果让前来游玩的游客大饱眼福。