天坛始建于明朝永乐十八年（1420年），是中国古代明、清两朝历代皇帝祭天之地，总面积为273公顷，是明清两代帝王用以“祭天”“祈谷”的建筑。

    1961年，国务院公布天坛为“全国重点文物保护单位”，1998年被联合国教科文组织确认为“世界文化遗产”。 　　

    天坛占地272万平方米，整个面积比紫禁城（故宫）还大些，有两重垣墙，形成内外坛，主要建筑祈年殿、皇穹宇、圜丘建造在南北纵轴上。坛墙南方北圆，象征天圆地方。圜丘坛在南，祈谷坛在北，二坛同在一条南北轴线上，中间有墙相隔。圜丘坛内主要建筑有圜丘坛、皇穹宇等，祈谷坛内主要建筑有祈年殿、皇乾殿、祈年门等。